L'ONU adopte les services climatologiques

En allumant la radio ou la télévision, vous tomberez peut-être sur un bulletin climat dans un avenir pas si lointain. Il vous apprendra peut-être que de fortes chutes de pluie sont attendues dans trois mois, ou que vous devez vous préparer à une vague de chaleur l'été prochain. Les prévisions climatiques ne sont que l'un des multiples services climatiques qui ont été approuvés, le 4 septembre, à Genève (Suisse) au cours de la conférence mondiale des Nations unies sur le climat.

Le Cadre mondial pour les services climatologiques fournira des alertes rapides de conditions météorologiques extrêmes et encouragera les échanges de données entre scientifiques et gouvernements. Avertis à temps, les agriculteurs, gestionnaires de l'eau, planificateurs de l'urbanisme et du littoral, législateurs nationaux et municipalités, entre autres, seront en mesure de s’armer contre les aléas. Si, par exemple, une sécheresse prolongée est prévue, un cultivateur saura ne pas semer des plantes gourmandes en eau.

Alors que les prévisions météo sont en général fiables à sept jours, les previsions climatiques porteront, elles, sur des mois ou même des décennies. On espère que d'ici deux ans, il existera un cadre pour assurer ces services de façon coordonnée, si bien que toutes les parties prenantes des pays développés comme des pays en développement puissent accéder rapidement à ces informations.

L'UNESCO a organisé deux forums à Genève, l'un portant sur le climat et le genre, l'autre sur le renforcement des capacités, l’éducation et la formation. ‘Le renforcement des capacités par l'éducation et la science’ a par la suite été reconnu comme l'un des éléments clés du Cadre mondial pour les services climatologiques.

La Commission océanographique intergouvernementale (COI) de l'UNESCO a contribué à la préparation de la session sur la réponse à donner aux besoins d'information des populations côtières. Les experts ont souligné que les observations océaniques étaient la colonne vertébrale de tout service climatique, et que la prestation de services climatologiques était donc tributaire de l’existence d’un Système mondial d'observation de l'océan (GOOS) qui soit complet et pérenne. Coordonné par la COI de l'UNESCO, GOOS alimente en informations et en données le Système mondial d'observation du climat. La présentation sur les eaux souterraines et le climat, organisée en marge de cette réunion par la Division des sciences de l'eau de l'UNESCO, a souligné le fait que les eaux souterraines joueraient un rôle majeur dans la capacité de la soociété à s'adapter au changement à venir, notamment à la lumière du nombre croissant de phénomènes météo extrêmes tels qu'inondations et sécheresses. Cependant, les eaux souterraines ne sont pas représentées, à l'heure actuelle comme elles le devraient dans les modèles du climat mondial. Cela est dû en partie à la difficulté d'évaluer les ressources souterraines et à la rareté des données, ainsi qu'à la méconnaissance du fait qu'elles font partie du cycle hydrologique, et donc du système climatique mondial.

Alors que la conférence de Genève portait sur les services climatologiquess, considérés comme un moyen d'aider les pays à s'adapter au changement climatique, les pourparlers sur le climat qui se tiendront, à l'instigation des Nations unies, à Copenhague en décembre, vont tenter d'arracher un accord entre pays développés et pays en développement sur la réduction des émissions mondiales de carbone.

En 1979, la première conférence mondiale sur le climat avait lancé le Groupe intergouvernemental sur l’évolution du climat et le Programme mondial de recherche sur le climat. La deuxième, en 1993, aboutit à l'adoption de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques et au Système mondial d'observation du climat.

 

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• Author(s):S. Schneegans
• Source:A World of Science, Vol. 4, N° 4 (October 2009)
• 10-09-2009