Resumen: La Reserva de la Biosfera de Bosawas en la parte norte y central de Nicaragua es uno de los elementos centrales del denominado “Corazón del Corredor Biológico Mesoamericano”. El área es reconocida por su rica biodiversidad y numerosas especies poco frecuentes y en peligro de extinción. En la región se encuentran muchas de las últimas poblaciones centroamericanas de especies como el oso hormiguero gigante, el tapir de Baird, el mono araña centroamericano, el jaguar, el águila arpía, y el cocodrilo americano, y, entre ellas, se trata particularmente de las últimas poblaciones del mundo de tapires de Baird y de monos araña.
Este territorio también es el hogar del pueblo indígena mayangna, o sumu, quienes han habitado aquí durante siglos. Este pueblo ha desarrollado un conocimiento intrincado y extenso de la flora y fauna locales, y ha moldeado el sistema biológico circundante mediante sus prácticas culturales.
Hoy en día, estos sistemas biológicos y culturales interconectados se encuentran amenazados por una frontera agrícola que avanza rápidamente, por la creciente contaminación de los cursos de agua generada fuera de la Reserva, por la tala ilegal, así como por el comercio de especies de animales y plantas en peligro de extinción. El Programa LINKS busca asegurar que el conocimiento detentado por los mayangna, así como su relación ecológica, social y cultural única con el medio ambiente natural, sean debidamente reconocidos y plenamente incorporados en el diseño e implementación de los procesos de administración de recursos en la Reserva de la Biosfera de Bosawas.
Como un primer paso para entender las relaciones de los mayangna con su medio ambiente natural, los animales, plantas y otras entidades naturales que los mayangna reconocen están siendo compilados en un libro intitulado "Conocimientos tradicionales del pueblo Mayangna sobre la convivencia hombre y naturaleza". Este proyecto se ha emprendido en colaboración con el Centro Internacional para la Ecología Tropical (International Center for Tropical Ecology, ICTE) de la Universidad de Missouri (Saint Louis, Estados Unidos).
Después de consultas extensas y de los acuerdos consensuados con los líderes mayangna, esta documentación se concentra inicialmente en los peces y las tortugas, dos importantes fuentes de alimentación que los mayangna han identificado. Para cada una de estas especies, se han documentado los nombres mayangna, su conocimiento y prácticas sobre historia natural, técnicas y usos de caza, así como leyendas y mitos relacionados, recurriendo tanto a las entrevistas de persona a persona como a las asambleas interactivas. Igualmente, hemos investigado las correspondencias entre los sistemas de los mayangna y otros para nombrar estos taxones, así como los nombres en lengua miskita y en el español hablado localmente. Esta tarea forma parte de un cometido más amplio, que ha permitido la recolección de 787 plantas y animales, organizados en 19 categorías mayangna.
Este proyecto se ha llevado a cabo inicialmente con los habitantes del río Lakus, uno de los cinco grupos mayangna que habitan en Bosawas, bajo la supervisión conjunta de Nacilio Miguel de Arangdak, Lakus, y de la Dra. Paule Gros, Profesora Asociada del ICTE. No obstante, en la actualidad se ha logrado extender a toda la comunidad mayangna de Bosawas. La enciclopedia preliminar producida en Lakus se encuentra actualmente en revisión y está siendo completada por otros cuatro grupos mayangna de la Reserva.
Investigaciones adicionales elucidarán el conocimiento, prácticas y visiones del mundo mayangna y su relación con el uso y gestión de los recursos naturales. Como resultado, serán desarrollados materiales sobre conocimiento tradicional en lenguaje mayangna, sirviendo tanto para finalidades educativas como de gestión de recursos. Finalmente, se espera que fomentando el reconocimiento de su conocimiento y prácticas, y demostrando su papel influyente en la gestión de los recursos naturales, al pueblo mayangna se le conferirá un rol mayor en el desarrollo sostenible de la región.
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La Reserva de la Biosfera de Bosawas es parte del Programa de la UNESCO "El Hombre y la Biosfera" (Man and the Biosphere, MAB) de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera.
