Le Premier Ministre du Bahreïn, et le Président des Seychelles plaident pour l’éducation et le respect de la diversité à l’UNESCO

Paris, 12 Octobre

Cheikh Khalifa Bin Salman Al Khalifa, Premier Ministre du Royaume du Bahreïn, et James Alix Michel, Président de la République des Seychelles, se sont adressés aujourd’hui à la Conférence générale de l’UNESCO, évoquant leur engagement au service des idéaux de l’Organisation, notamment l’éducation et la diversité culturelle.

En introduction, le Président de la 35e session de la Conférence générale de l’UNESCO, Davidson Hepburn, et le Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, ont salué la coopération fructueuse existant entre l’Organisation et ces deux Etats membres. Ils ont aussi souligné le rôle joué, tant par le Cheikh Khalifa Bin Salman Al Khalifa que par James Alix Michel, en faveur de l’éducation et du patrimoine culturel.

Le Premier Ministre du Royaume du Bahreïn a déclaré aux représentants des Etats membres : « Nous apprécions tous énormément le rôle significatif joué par l’UNESCO en matière d’éducation. Il faut donc relever les défis qu’elle rencontre, notamment dans les pays les moins développés ».

Il a exhorté la communauté internationale à soutenir ces pays dans leurs efforts pour renforcer leurs capacités à travers l’éducation et il a souligné que « le Bahreïn a toujours milité pour le renforcement de cette coopération car il croit vraiment à l’approche humaniste de l’Organisation ».

Le Cheikh Khalifa Bin Salman Al Khalifa a aussi déclaré : « Nous nous réjouissons de renforcer encore nos relations avec l’UNESCO, de mettre notre situation au cœur de la région du Golfe au service de ses objectifs et d’appuyer ses appels à la promotion des valeurs de la diversité, tant en matière de culture que de savoir, de langues et de coutumes ou de traditions. Il s’agit d’une richesse dont tous peuvent et doivent bénéficier plutôt que d’un prétexte à l’isolement et au soupçon ».

Pour sa part, le Président des Seychelles a évoqué les menaces que la crise financière fait peser sur la coopération internationale et le développement. Il a exhorté « la communauté internationale à fournir une aide accrue aux plus vulnérables car des millions de vies sont en jeu et les avancées réalisées dans l’éducation et dans d’autres secteurs sociaux au prix d’années d’efforts, sont en péril ».

James Alix Michel a offert de partager l’expérience et les bonnes pratiques de son pays en matière de gouvernance et de gestion de l’environnement. « Nous pouvons partager notre expérience de nation qui se construit en faisant prévaloir la paix, l’unité, la tolérance et l’harmonie raciale ».

Après avoir souligné les progrès de son pays en matière d’éducation et reconnu la contribution de l’UNESCO, le Président a mis en garde : « Le changement climatique est le grand défi du siècle. Si nous ne réussissons pas à le relever, beaucoup de nos îles vont disparaitre. Nous sommes en première ligne, nous sommes les plus vulnérables et c’est nous qui allons souffrir les premiers - et le plus durement - si tous les pays ne répondent pas à ce problème de façon urgente et significative ».
« Nous sommes convaincus, a déclaré le Président, que le développement ne peut pas être durable s’il ne repose pas sur l’identité culturelle et s’il n’est pas nourri par elle. La culture des Seychelles est le fruit de prêts et d’échanges entre trois continents : l’Afrique, l’Asie et l’Europe. Cette diversité est la source de notre force et de notre harmonie. Nous sommes toujours convaincus que chaque individu de notre société doit être préparé à vivre, pas seulement à supporter ».

James Alix Michel a conclu : « Notre rêve, notre vision est aussi celle d’une société globale où les gens se savent différents mais complémentaires, conscients que leurs différences accidentelles ne sont pas des frontières mais des particularités qui mettent en valeur celles des autres ».

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• Source:unescopresse N°2009-119
• 12-10-2009

• Photo 2 : © UNESCO/Andrew Wheeler - Président James Alix Michel