La Science est un enjeu majeur dans la société

Paris, 5 mars

Dans le cadre du partenariat entre la Fondation L’Oréal et l’UNESCO, les résultats d’une étude exclusive, réalisée avec l’institut de sondages TNS, sur les perceptions de la science et des carrières scientifiques dans 10 pays * ont été dévoilés aujourd’hui. Ces résultats sont significatifs et soulignent l’importance de la science dans la société, discipline reconnue de manière quasi-unanime comme un enjeu majeur.

Quelle est la place de la science dans la société ?
Dans une société de plus en plus technologique, 84% des personnes interrogées affirment que la science contribue à l’amélioration de leur quotidien. L’étude souligne ainsi le rôle majeur de la science dans la société, et ce de façon unanime dans tous les pays interrogés. Pour autant la science représente l’inconnu pour 69% des personnes interrogées, et pour 1 personne sur 2 constitue une source d’inquiétude.

« L’étude révèle un paradoxe.», précise Carole Muller, Directrice du Département Consumer TNS. « Alors que chacun a une conscience de l’utilité de la science, cette perception est atténuée par un manque d’information, d’où une certaine appréhension sur la puissance potentielle de la science».

Que ressentent-ils face à la science ?
L’étude met en avant les différences de culture scientifique entre certaines régions du monde. En effet, en Europe du Sud, les carrières scientifiques sont jugées moins attractives qu’aux Etats-Unis, en Afrique du Sud ou au Royaume-Uni. Elles attirent 60% des Anglais et 60% des Américains, contre seulement 44% des Italiens. La science est également gratifiante pour 60% des Américains et 60% des Mexicains, contre seulement 20% des Français.

Les vocations scientifiques sont également l’objet de différentes motivations selon les pays d’origine des interviewées : aux Etats-Unis, le salaire est la raison première (35%), alors qu’en Europe, les carrières scientifiques sont perçues comme moins rémunératrices (la motivation financière n’est mentionnée que par 9% en Italie, 16% en Espagne, 18% en France). Dans ces pays, la motivation est davantage liée au challenge intellectuel (56% en Italie, 52% en Espagne et 51% en France).

La science, un métier d’avenir ?
Dans tous les pays interrogés, les carrières scientifiques sont jugées comme difficiles (45% des Français, 40% des Espagnols et 54% des Chinois). Pour autant, la science est synonyme d’avenir, puisque 69% des personnes interrogées encourageraient leurs enfants à s’orienter vers des carrières scientifiques (78% en Chine, 71% en Espagne, 80% au Mexique).

« Cette étude démontre l’importance de la science dans nos sociétés. Cette discipline, jugée difficile, nécessiterait d’être plus visible, plus proche et d’être incarnée par des modèles qui nous la rende plus concrète.», conclut Carole Muller, Directrice du Département Consumer TNS.

Ce constat conforte la Fondation L’Oréal et l’UNESCO dans leur engagement, initié en 1998 avec le Programme Pour les Femmes et la Science, en vue de révéler les nouveaux visages de la Science et d’encourager les vocations.

* L’étude a été menée sur 10 000 personnes, dans 10 pays du monde entier : Afrique du Sud, Allemagne, Chine, Dubaï (Emirats arabes unis), Espagne, Etats-Unis, France, Italie, Mexique, et Royaume-Uni.

• Auteur(s):Communiqué de presse N°2009-20
• Source:UNESCOPRESSE
• 05-03-2009