Ce programme qui porte le nom de l’ancien Premier ministre japonais, Keizo Obuchi, connu pour son engagement en faveur du développement, offre un total de 20 bourses par an aux chercheurs dans quatre domaines : l’environnement, le dialogue interculturel, les technologies de l’information et de la communication, la résolution pacifique des conflits.

Le Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, a appelé les Commissions nationales, les Délégations permanentes auprès de l’UNESCO, ainsi que tous les bureaux régionaux de l’Organisation à inviter les jeunes chercheurs à déposer leurs candidatures par l’intermédiaire de leur Commission nationale pour l’UNESCO. Le 14 janvier 2005 est la date limite à laquelle toutes les candidatures devront être arrivées au siège de l’Organisation à Paris. C’est la cinquième fois que ces bourses sont octroyées, depuis la création du programme en 2001.

Deux chercheurs, âgés de 40 ans au plus, seront choisis par chaque Commission nationale pour l’UNESCO. Un comité spécial de sélection constitué d’experts des quatre domaines d’étude examinera les candidatures et proposera une présélection au Directeur général.