Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la CulturaFrançois Houtart (Bélgica), por su compromiso con la causa de la paz mundial, el dialogo intercultural, la defensa de los derechos humanos y la promoción de la tolerancia, y en reconocimiento por su notable labor para hacer progresar la causa de la justicia social en el mundo; y
Abdul Sattar Edhi (Pakistán) por haber dedicado su vida a mejorar las condiciones de vida de los grupos de población más desfavorecidos de Pakistán y Asia Meridional, y haber promovido los ideales de dignidad humana, respeto mutuo y tolerancia, así como los derechos humanos.
La finalidad del Premio UNESCO-Madanjeet Singh es promover el espíritu de tolerancia en las artes, la educación, la cultura, las ciencias y la comunicación. El galardón se concede cada dos años para recompensar a personas o instituciones que han aportado una contribución excepcional al fomento de la tolerancia y la no violencia.
François Houtart, cuya candidatura fue presentada por el gobierno de Cuba, es un ferviente abogado de la cooperación Norte-Sur y el fundador el Centro Tricontinental, una organización no gubernamental dedicada a estudiar cuestiones relacionadas con el desarrollo. Ha dedicado su vida a la causa de la paz mundial, el diálogo intercultural y los derechos humanos. Destacado teólogo y sociólogo de las religiones, es autor de numerosos libros y publicaciones y ha pronunciado conferencias en más de 100 universidades. Es miembro honorario de la Academia de Ciencias de Cuba y de la de Vietnam, así como de la Comisión sobre la Lucha contra el Racismo del Consejo Ecuménico de las Iglesias, y ejerció la Presidencia del Comité para la Defensa de los Derechos Humanos en Burundi entre 1986 y 1992. También fundó la revista internacional de sociología de las religiones “Social Compass”, que dirigió desde 1960 hasta 1990, y fue Presidente de la Liga Internacional por los Derechos y la Liberación de los Pueblos desde 2003 hasta 2008.
El Dr. Edhi, uno de los filántropos más conocidos y dinámicos de Pakistán, creó en 1957 la Fundación Edhi. Esta institución sin fines lucrativos cuenta con más de 300 centros diseminados por todo Pakistán y patrocina un programa de bienestar social destinado a proporcionar a los necesitados asistencia médica y sanitaria, asesoramiento para la planificación familiar, ayuda en casos de emergencia y educación. También ha fundado maternidades, manicomios, hogares para discapacitados físicos, orfanatos, bancos de sangre y otros centros de beneficencia. La Fundación extiende sus actividades a otros países (Afganistán, Bangladesh, Etiopía, etc.), socorriendo a los refugiados y víctimas de conflictos y catástrofes naturales. El Dr. Edhi es conocido por su firme actitud contra el extremismo, su apoyo activo a la causa de los derechos humanos y su labor humanitaria.
El Director General de la UNESCO decidió también otorgar dos menciones honoríficas a:
El Programa sobre la Tolerancia del Gobierno de San Petersburgo (Federación de Rusia) por su labor constructiva encaminada a inculcar el respeto mutuo y la tolerancia en una sociedad con pluralidad de culturas y etnias, así como a prevenir y erradicar cualquier forma de discriminación; y
El Museo Internacional de la Esclavitud de Liverpool (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte) por la labor realizada para rememorar la vida y la muerte de millones de esclavos africanos, así como para combatir las formas modernas de esclavitud y los vestigios actuales de la mentalidad esclavista como el racismo, la discriminación, las desigualdades, las injusticias y la explotación.
Con la concesión de menciones honoríficas al Programa sobre la Tolerancia del Gobierno de San Petersburgo y al Museo Internacional de la Esclavitud de Liverpool, se reconoce su contribución a la promoción de los ideales de dignidad humana, tolerancia y respeto mutuo en sociedades con pluralidad de culturas, confesiones religiosas y etnias. Las numerosas actividades emprendidas por las dos instituciones galardonadas no sólo concuerdan plenamente con los objetivos y programas de la UNESCO, sino que también constituyen un ejemplo estimulante para la realización de actividades similares en otros países.
El Premio UNESCO-Madanjeet Singh fue creado en 1995, con motivo del 125 aniversario del nacimiento del Mahatma Gandhi, gracias a la generosidad del escritor y diplomático indio, Madanjeet Singh, Embajador de Buena Voluntad de la UNESCO.
Presidido por Ioanna Kuçuradi (Turquía), el jurado internacional de la edición 2009 del Premio estuvo constituido por las siguientes personalidades: Maurice Glele Ahanhanzo (Benin), que desempeñó las funciones de Vicepresidente, y Kamal Hossain (Bangladesh), Masateru Nakagawa (Japón) y Mokhtar Taleb-Bendiab (Argelia) que actuaron en calidad de vocales.
La entrega del premio a los dos ganadores tendrá lugar el 16 de noviembre en la sede de la UNESCO, con motivo de la celebración del Día Internacional de la Tolerancia.
Autor (es): Comunicado de prensa Nº 128-2009 - Fuente: UNESCOPRESS - Fecha de publicación: 20-10-2009