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| Palmira (República Árabe Siria)
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Palmira, la “ciudad de las palmeras”, fue fundada hacia finales del tercer milenio a. C. en un oasis situado en pleno desierto de Siria, entre las cuencas de los ríos Orontes y Éufrates. Fue la capital del Estado de su mismo nombre, que estaba aliado al Imperio Romano en el siglo inmediatamente anterior a la era cristiana. Palmira vivió una edad dorada en el siglo III, en tiempos de la reina Cenobia, hasta que fue saqueada por el emperador romano Aureliano en el año 273.
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Aunque en siglos posteriores fue recobrando importancia, nunca llegó a recuperar su esplendor. No obstante, sus ruinas figuran entre los vestigios más importantes del último periodo de la Antigüedad Clásica. Un rasgo original del arte de Palmira lo constituyen sus esculturas funerarias, hieráticas e intensamente espirituales, que dejan traslucir influencias griegas, romanas y persas, y preludian el arte bizantino.
Palmyra fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial en 1980. la UNESCO editó una medalla conmemorativa de este evento 15 años después. En el anverso se muestra una vista panorámica de la Gran Columnata –situada en la arteria principal de la ciudad y formada por un alineamiento de pórticos y columnas de estilo corintio de nueve metros de altura– con la leyenda Palmira, en árabe y francés. En el reverso figura el emblema de la UNESCO.
Disponible en oro, plata y bronce.
Foto © UNESCO/N. Burke
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