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En 1980, la UNESCO inició una campaña internacional en pro de la salvaguardia de los monumentos y sitios de Haití. Esta campaña tuvo por objeto, en primer lugar, la conservación de la Ciudadela Laferrière, célebre por las imponentes dimensiones de su estructura geométrica y por su condición de símbolo de la emancipación de los esclavos negros. Cuando la nueva república negra independiente vio la luz en 1804, el principal dirigente de la revolución haitiana, Jean-Jacques Dessalines, ordenó al general Henry Christophe –más tarde proclamado rey– que erigiese esta gigantesca fortaleza, en cuya construcción participaron unos 20.000 hombres. El edificio, de casi una hectárea de superficie, fue construido en un cerro de 970 metros de altura, emplazamiento ideal para la defensa militar de la isla en caso de que las tropas coloniales francesas tratasen de reconquistarla.
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La ciudadela es uno de los tres monumentos del Parque Histórico Nacional inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial en 1982. Diseñada por Joëlle Paryski, la medalla ofrece en su anverso una vista panorámica de la fortaleza con la siguiente inscripción: Haiti La Citadelle, UNESCO 1981. En el reverso figura el escudo de armas del rey Henry Christophe, constructor de la ciudadela, con la siguiente leyenda en francés: Les armoiries du Roi Henry Christophe, 1767-1820, Bâtisseur de La Citadelle. En medio del escudo de armas pueden verse un ave fénix coronada surgiendo de las llamas y un firmamento estrellado con esta leyenda: Je renais de mes cendres (“Renazco de mis cenizas”). La medalla se editó en 1981.
Disponible en oro, plata y bronce.
Foto © UNESCO/N. Burke
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