L’année 2007 marque le bicentenaire de la signature mettant fin à la traite transatlantique dans les colonies britanniques. Tout au long de cette année, des activités sont organisées en collaboration avec le projet de la Route de l’esclave dans les diverses anciennes colonies britanniques, afin qu’il y ait une prise de conscience internationale de ce qu’a été la traite et ses conséquences, mais aussi de l’existence de nouvelles formes d’esclavage :

Le Musée des Docklands (Londres) prépare, en étroite coopération avec le Musée de Londres, les Musées Iziko (Afrique du Sud), le Musée de la Barbade et la « Historical Society Bridgetown », une exposition itinérante montrant des objets associés à la mémoire des abolitionnistes Buxton, Wilberforce, Macaulay (deuxième Gouverneur de Freetown) et Lushington, qui sera présentée au Royaume-Uni, en Afrique du Sud, à la Barbade et (si les discussions en cours aboutissent) aux Bahamas, à la Jamaïque et au Ghana. L’exposition sera complétée par des représentations d’une pièce du grand dramaturge John Matshikiza sur l’abolition de l’esclavage et le thème moderne de la défense des droits de l’homme et des libertés. Ces manifestations contribueront à faire découvrir au public le rôle joué au Royaume-Uni par des hommes et des femmes ordinaires, blancs et noirs, ainsi que les tentatives des Africains réduits en esclavage pour se libérer de leurs oppresseurs.

Le 23 août 2007, Journée internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition, les Musées nationaux de Liverpool inaugureront le Musée international de l’esclavage pour commémorer le bicentenaire de l’abolition de la traite transatlantique en Grande-Bretagne. Né de l’extension de la Galerie populaire transatlantique, ce musée entièrement consacré à l’esclavage sera complété à une date ultérieure (en principe en 2010) par un Centre muséologique national pour la compréhension de la traite transatlantique, qui proposera de nouvelles galeries d’exposition et comprendra un centre d’activité et de documentation ouvert au grand public et un institut de recherche sur l’esclavage. Le Centre s’intègrera aux autres activités proposées aux visiteurs du Musée de l’esclavage. L’un et l’autre seront logés dans le même espace que le « Merseyside Maritime Museum » dans le quartier de l’Albert Dock de Liverpool, un site inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le Gouvernement du Ghana a souhaité placer l’année 2007 sous le signe de l’excellence africaine et de donner ainsi le coup d’envoi du « Projet Joseph ». Ce projet, conçu par le Ministère ghanéen du tourisme qui supervise les activités mises en œuvre par le Comité national de la Route de l’esclave, vise à resserrer les liens entre la diaspora et l’Afrique et à favoriser l’apaisement et la réconciliation par une réflexion sur les effets de ce passé tragique sur les Africains et leurs descendants, tout en explorant de nouvelles voies de développement. Outre l’indépendance, le Projet commémorera le bicentenaire de l’abolition de la traite transatlantique en Grande-Bretagne. Le Ghana est ainsi le fer de lance d’une série d’activités, d’actions et d’interactions visant à rendre au continent africain son statut de terre d’origine pour les descendants de la diaspora comme pour l’ensemble de ses citoyens actuels.

Devoir de Mémoire – Le Triomphe sur l’esclavage

L’exposition « Devoir de mémoire » voyage au Royaume-Uni depuis le 19 mai 2007 pour la commémoration du bicentenaire de l'abolition de la traite négrière. L'exposition a été conçue et lancée en 2004 par le Schomburg Center for Research on Black Culture en coopération avec l’UNESCO pour l'Année Internationale de Commémoration de l’abolition de la traite négrière et l’esclavage. Disponible en anglais, français, portugais et espagnol, l'exposition voyage aussi à travers le monde dans les pays tels que les Bahamas, le Brésil, l’Équateur, les États-Unis d’Amérique, la Jamaïque, le Sénégal et la Tanzanie. La Swiss Cottage Gallery a été choisie comme le premier site pour la tournée de l'exposition au Royaume-Uni.

Pour plus d’informations sur l'emplacement de l'exposition au Royaume-Uni, veuillez contacter :

M. Asif Khan - Senior Policy Adviser 2007 Bicentenary, Museums, Libraries, Archives Council (MLA),

Email: asif.khan@mla.gov.uk

Pour plus d’information sur les activités planifiées en coopération avec le Projet de la Route de l'esclave, prière de contacter e.moukala@unesco.org.

• Résolution adoptée par Assemblée Générale de l'ONU sur la Commémoration du bicentenaire de l'abolition de la traite négrière et de l’esclave