1976 : Apoyo de la UNESCO, con asistencia del ICCROM, a la creación del Centro Regional de Bagdad dedicado a la capacitación en restauración del patrimonio cultural.
1979 : Guerra Irán - Iraq
1985 : Inscripción del sitio de Hatra en la Lista del Patrimonio Mundial.
1986-1987 : Restauración del sitio arqueológico de Babilonia. A petición del PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo) y de las autoridades iraquíes, la UNESCO prestó asistencia técnica para la adquisición de equipo.
1990 : Rehabilitación de Basora Envío de una misión técnica a esta ciudad histórica, cuna del ilustre poeta iraquí Abu Nawas y del primer escritor en lengua árabe, Ibn al-Muqaffa.
1991 : Solicitud de asistencia por parte de Iraq para luchar contra el tráfico ilícito de bienes culturales
1991 : Guerra del Golfo
1992 : Llamamiento de la UNESCO a las principales organizaciones (Metropolitan Museum of Art, International Foundation for Art Research, la Organización Internacional de Policía Criminal - INTERPOL, el Consejo Internacional de Museos - ICOM) que pueden ayudar a encontrar los 4000 bienes culturales, aproximadamente, robados en diferentes museos de provincias.
1995 : Programa "Petróleo por alimentos": la UNESCO centra su acción en los proyectos de rehabilitación del sistema educativo.
1995 : Cooperación con INTERPOL, el ICOM, la Organización Mundial de Aduanas (OMA) y la Confederación Internacional de Comerciantes de Obras de Arte (CINOA) para luchar contra el tráfico ilícito de objetos culturales iraquíes robados, en particular en el sitio de Hatra. Publicación, con ayuda del Instituto de Estudios Culturales del Antiguo Iraq (Universidad Kokushikan, Machida, Tokyo), de fotografías y descripciones de algunas piezas representativas desaparecidas.
1998 : Restitución, por conducto de la UNESCO, de 54 bienes culturales robados en los museos iraquíes.
1998 : Rehabilitación del Museo Nacional de Bagdad. Saneamiento y consolidación de sus infraestructuras, con ayuda de EDF (Electricité de France).
1998 : Misión de evaluación para la restauración del Palacio abasí, de Bayt al-Hikma (Madraza Ala ‘iya) en Bagdad y de los manuscritos antiguos conservados en el Centro Dar Saddam.
2000-2002 : Envío de misiones técnicas para la rehabilitación de Hatra y medidas de salvaguardia para la ciudad de Ashur.
2001-2002 : Restitución de la cabeza de piedra de Medossa y de un bajorrelieve asirio, con ayuda de Scotland Yard e INTERPOL.
2002 : Llamamiento del Director General de la UNESCO al Secretario General de Naciones Unidas en favor del patrimonio cultural de Iraq.
Marzo de 2003 : Guerra de Iraq
Negociaciones de la UNESCO en relación con el conflicto de 2003
El día 11 de marzo de 2003 se transmitió íntegramente al Departamento de Estado de los Estados Unidos de América el Directorio de Museos de Iraq, preparado por el ICOM. A petición del Observador de Estados Unidos, se facilitó información sobre los mecanismos de protección de la UNESCO de los objetos depositados en museos y archivos.
La portavoz de la UNESCO difundió diversos comunicados: el 26 de marzo de 2003, en relación con la necesidad de proteger el patrimonio cultural de Iraq al iniciarse las hostilidades; el 12 de abril, sobre el tráfico ilícito; el 15 de abril sobre la necesidad de proteger bibliotecas y archivos; el 17 de abril, sobre la primera reunión de expertos organizada en la Sede de la UNESCO para empezar a evaluar los daños causados por la guerra e idear una estrategia de urgencia para cuando terminara ésta.
El 14 de abril de 2003, la UNESCO envió cartas oficiales a los Ministerios de Cultura de los países vecinos de Iraq (Kuwait, Turquía, la República Islámica de Irán, Arabia Saudí, Siria y Jordania), y a las autoridades estadounidenses y británicas, recabando su ayuda para vigilar los sitios del patrimonio y edificios históricos, con el fin de impedir que prosiguiera el pillaje.
El 16 de abril de 2003, el Director General de la UNESCO, Sr. Koichiro Matsuura, y la Enviada Especial de Estados Unidos, Sra. Bonnie Magness-Gardiner, discutieron el tema de una misión de la Organización a Iraq, mientras una reunión de expertos estudiaba los objetivos de dicha misión.
El 17 de abril de 2003, el Director General convocó la primera reunión de expertos internacionales de alto nivel sobre el patrimonio cultural de Iraq. La reunión perseguía estos tres objetivos: (i) coordinar la red científica internacional de expertos en patrimonio cultural iraquí; (ii) formular directrices para una estrategia consolidada relativa a la intervención sobre el terreno después de la guerra y la rehabilitación del patrimonio cultural de Iraq; (iii) idear un plan de salvaguardia de urgencia. Entre otros, asistieron a la reunión el Profesor MacGuire Wilson (Instituto Oriental, Chicago, EE.UU.), el Dr. Nelly MacGregor (Director del Museo Británico, Londres) y el Profesor Selma Al-Radi (Universidad de Nueva York), que aportaron su contribución a las tres sesiones de trabajo. Al término de la reunión se comunicaron a la prensa varias recomendaciones a corto y a largo plazo.
Contando con la aprobación de la Oficina de Reconstrucción y Ayuda Humanitaria (ORHA) y con la asistencia de la misma, la UNESCO propuso que se llevara a cabo a primeros de mayo una misión de observación, coordinada por ella. Debía tratarse de una misión pluridisciplinaria, integrada por arqueólogos y especialistas en edificios y monumentos históricos, colecciones de museo y archivos.
El 22 de abril de 2003 se establecieron contactos con la ORHA en Iraq para ultimar los detalles de la misión propuesta.
El Museo Británico tiene previsto celebrar el 29 de abril de 2003 en Londres, conjuntamente con la UNESCO, una reunión de expertos en patrimonio cultural iraquí que, entre otras cosas, seguirá examinando los puntos 2 y 3 de las recomendaciones formuladas por los expertos en la reunión de París. Los directores de los principales museos del mundo invitados a asistir habían dado la prioridad en el orden del día al asunto de las medidas de urgencia para el Museo de Bagdad.
