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• Recomendación: Se trata de un texto de la Organización dirigido a uno o varios Estados, invitándolos a adoptar un comportamiento determinado o actuar de cierta manera en un ámbito cultural específico. En principio la recomendación carece de todo poder vinculante para los Estados Miembros.
• Convención: Este término, sinónimo de tratado, designa todo acuerdo concluido entre dos o más Estados. Supone una voluntad común de las partes, para las que la convención genera compromisos jurídicos obligatorios.
• Declaración: La declaración es un compromiso puramente moral o político, que compromete a los Estados en virtud del principio de buena fe.

Hoy día con la adopción de la Convención sobre la protección y promoción de la diversidad de las expresiones culturales, la UNESCO ya cuenta en el campo de la cultura con un "dispositivo normativo íntegro compuesto por 7 Convenciones":

• Protección y promoción de la diversidad de las expresiones culturales (2005)
• Salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial (2003)
• Protección del patrimonio cultural subacuático (2001)
• Protección del patrimonio mundial cultural y natural (1972)
• Prohibir e impedir la importación, la exportación y la transferencia de propiedad ilícitas de bienes culturales (1970)
• Protección del patrimonio cultural en caso de conflicto armado (1954)
• Convención Universal sobre Derecho de Autor (1952, 1971)