La Ruta del Esclavo

• Memorial de Zanzíbar© UNESCO

La ignorancia o la ocultación de acontecimientos históricos importantes constituye un obstáculo para el entendimiento mutuo, la reconciliación y la cooperación entre los pueblos. Por ello la UNESCO ha decidido romper el silencio sobre la trata negrera y la esclavitud que implicaron a todos los continentes y provocaron trastornos considerables que modelan en consecuencia nuestras sociedades modernas.

Iniciado en 1994 en Ouidah (Benin), el proyecto La Ruta del Esclavo persigue un triple objetivo:

• contribuir a una mejor comprensión de sus causas y modalidades de funcionamiento, así como de las problemáticas y consecuencias de la esclavitud en el mundo (África, Europa, Américas, Caribe, Océano Índico, Oriente Medio y Asia);
• evidenciar las transformaciones globales y las interacciones culturales derivadas de esa historia; y
• contribuir a una cultura de paz propiciando la reflexión sobre el pluralismo cultural, el diálogo intercultural y la construcción de nuevas identidades y ciudadanías.
• El proyecto desempeñó un papel importante en el reconocimiento de la trata negrera y la esclavitud como crimen contra la humanidad por las Naciones Unidas en 2001 durante la Conferencia Mundial contra el Racismo de Durban.

El proyecto, que cuenta con las competencias especializadas de un Comité Científico Internacional, trata los distintos aspectos de esa tragedia humana e interviene en los ámbitos siguientes:

•  Apoyo a la investigación científica mediante una red de instituciones y de especialistas internacionales.
•  Elaboración de materiales didácticos.
•  Acopio y conservación de los archivos documentales y las tradiciones orales.
•  Inventario y preservación de los lugares y sitios de memoria.
•  Promoción de las culturas vivas.
•  Promoción de las múltiples contribuciones de la diáspora africana.
•  Promoción de los instrumentos normativos que prohíben la esclavitud.