CULTURAIndia - Ladakh
La región de Ladakh, en la India del Norte, abarca una superficie de unos 90.000 km2 a altitudes que van de 2.750 hasta 6.670 m, está situada entre el Himalaya occidental y el Tibet y contiene el espectacular parque nacional Hemis. En el año 2000, atrajo a unos 18.000 turistas para realizar una gama de actividades que incluyen el senderismo, el piragüismo en aguas bravas, safaris en camello para observar la naturaleza y excursiones. Aparte de la belleza de los paisajes montañosos, la región también ofrece una gran variedad de recursos culturales, tales como casas locales y antiguos monasterios, y contiene un ecosistema de gran altitud en el que se encuentra una flora y una fauna raras y amenazadas.
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El espectacular valle de Ladakh © UNESCO/ TMI | |
A partir de Leh, se pueden visitar en la región muchos de los encalados monasterios budistas de las colinas próximas, llamados gompas, entre ellos el Gompa Hemis, que es uno de los más famosos. La mayor parte de los turistas que visitan Ladakh lo hacen en marchas organizadas a través de operadores de turismo establecidos en Delhi, con lo que el turismo aporta pocos beneficios a las comunidades locales. Así pues, la población local está poco motivada para participar en la conservación de los recursos culturales y naturales de la zona y se nota la ausencia de una política activa de apoyo al desarrollo sostenible del turismo y al desarrollo de un turismo basado en la comunidad, tales como alojamiento en los hogares y empresas establecidas a nivel local.
El Instituto de la Montaña, una ONG internacional con programas en el Himalaya, los Andes y los Montes Apalaches, es el socio de la UNESCO en la región Ladakh del norte de la India, junto con la Protección del Leopardo de las Nieves, una ONG dedicada a preservar la rica biodiversidad de la región. El objetivo del proyecto de la UNESCO, el Instituto de la Montaña y la Protección del Leopardo de las Nieves es promover la participación comunitaria en el desarrollo del turismo de la zona, ayudando a crear oportunidades de empleo y actividades que generan ingresos para la población local. Se está impartiendo formación en el campo del desarrollo y la gestión del alojamiento en casas rurales, y también en la creación de las competencias necesarias para que la población local se convierta en guías naturales y culturales.
Se está estableciendo un código de las mejores prácticas para el desarrollo del alojamiento en casas rurales y para sensibilizar a la población en cuanto a las oportunidades que se promueven para favorecer el turismo basado en la comunidad. La metodología que se utiliza es la misma que se ha desarrollado en el Instituto de la Montaña para el turismo basado en la comunidad para la conservación y el desarrollo, un enfoque que ya ha mostrado su eficacia en muchas regiones montañosas del mundo.
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