La UNESCO fomenta las actividades relativas a la literatura y la poesía mediante una estrecha colaboración con redes de intercambio internacionales compuestas por sus oficinas fuera de la Sede, organizaciones inernacionales no gubernamentales así como instituciones nacionales y regionales especializadas en poesía y literatura.
Por lo que atañe a la literatura, el principal asociado es el PEN Club International. Las principales actividades realizadas en el marco de esta cooperación son:
En el campo de la poesía, la Conferencia General de la UNESCO, en su 30ª reunión, que tuvo lugar en París, en octubre-noviembre de 1999, proclamó el 21 de marzo Día Mundial de la Poesía.
La iniciativa de una acción mundial en favor de la poesía dará un reconocimiento y un impulso nuevos a los movimientos poéticos nacionales, regionales e internacionales y el lobjetivo principal de esta acción debe consistir en sostener la divesrsidad de los idiomas a través de la expresión poética y dar a los amenazados la oportunidad de expresarse en sus respectivas comunidades. El instrumento principal es el Repertorio Mundial de la Poesía que desde el año 2000 proporciona información sobre asctividades poéticas en el mundo. En este sitio se encuentran listas de festivales, premios, revistas e instituciones del mundo poético.
De igual manera, encontrará enlaces con los sitios web más importantes que presentan la actividad en los Estados Miembros, Miembros Asociados y Estados no-miembros de la UNESCO.
En el marco del Día Mundial de la Poesía en 2005, se brinda un homenaje a Attila Joseph con ocasión del centenario de su nacimiento.
Las actividades del Centro de intercambio de información sobre la traducción, las relacionadas con los libros para jóvenes y la lectura completan asimismo este dispositivo.