Meddelelse fra hr. Koïchiro Matsuura, Generaldirektør for UNESCO.

"Sprog er vigtigt !" (in Danish)

• ©UNESCO

Året 2008 er blevet erklæret for Internationalt Sprogår af de Forenede Nationers Generalforsamling. UNESCO, som er blevet betroet opgaven at koordinere Årets aktiviteter, er rede til at udfylde sin rolle som ledende instans.

Organisationen er til fulde klar over sprogenes afgørende betydning for de mange udfordringer, som menneskeheden vil komme til at stå over for i de kommende årtier.

Sprogene er virkeligt essentielle for gruppers og enkeltpersoners identitet og for deres fredelige sameksistens. De udgør en strategisk faktor hen imod bæredygtig udvikling og en harmonisk forhold mellem det globale og det lokale.

Sprogene er af yderste vigtighed for at opnå de seks mål inden for uddannelse for alle (EFA) og 2015-målene (MDG) som de Forenede Nationer vedtog i 2000.

Som social integrationsfaktor spiller sprogene en strategisk rolle i udryddelsen af ekstrem fattigdom og sult (MDG 1), og som støtte for at lære at læse og skrive og at kunne lære at begå sig i hverdagen, er de essentielle for at kunne opnå almindelig grundskoleuddannelse (MDG 2). Kampen mod HIV/AIDS, malaria og andre sygdomme (MDG 6) må føres i de berørte befolkningers sprog, hvis de skal nås; og beskyttelsen af lokal og indfødt viden og knowhow med henblik på at sikre miljømæssig bæredygtighed (MDG 7) er hovedsagligt knyttet til lokale og indfødte sprog.

Endvidere er kulturel forskellighed tæt knyttet til sproglig forskellighed, som angivet i UNESCOs Deklaration om Kulturel Mangfoldighed og dets Handlingsplan (2001), Konventionen for Beskyttelse af Immateriel Kulturarv og Konventionen for Beskyttelse og Fremme af Kulturel Mangfoldighed (2005).

Alligevel vil, i løbet af få generationer, mere end 50 % af de 7.000 sprog, som tales i verden, kunne forsvinde. Mindre end en fjerdedel af disse sprog bruges i skoler og i cyberspace, og de fleste bruges kun sporadisk. Tusindvis af sprog – om end anvendt af de befolkninger for hvem de er det det daglige udtryksmåde – er fraværende i uddannelsessystemer, medier, forlagsvirksomhed og det offentlige rum i almindelighed.

Det haster med at handle. Hvorledes? Ved at opmuntre og udvikle  sprog¬politikker som gør det muligt for ethvert sprogligområde at bruge sit modersmål i så stor udstrækning og så ofte som muligt, også i uddannelse, side om side med beherskelsen af et nationalt eller regionalt sprog samt et internationalt sprog. Også ved at opmuntre talere af dominerende sprog til at kunne et andet nationalt eller regionalt sprog og et eller to internationale sprog. Kun hvis flersprogethed helt og fuldt er accepteret kan alle sprog finde deres plads i vor globaliserede verden.

UNESCO inviterer derfor regeringer, FN organisationer, samfundsorganisationer, uddannelsesinstitutioner, professionelle selskaber og andre berørte parter til at fremme respekten for alle sprog, deres videreudvikling og beskyttelse, i særdeleshed de truede sprog, i alle individuelle og kollektive sammenhænge.

Hvadenten det sker gennem initiativer på uddannelsesområdet, i cyberspace eller det intellektuelle miljø; gennem projekter til beskyttelse af truede sprog eller gennem fremme af sprog som et redskab til social integration; ved at udforske forbindelsen mellem sprog og økonomi, mellem sprog og indfødt viden eller mellem sprog og skaben, er det nødvendigt at tanken at ’sprog er vigtigt’ bliver udbredt overalt.

I denne forbindelse får den 21. februar 2008, som er den niende Internationale Modersmålsdag, en fremtrædende betydning og bliver en særlig egnet frist for indførelsen af initiativer der sigter på sprogfremme.

Vort fælles mål er at opnå anerkendelse, på nationalt, regionalt og internationalt niveau, af vigtigheden af sproglig forskellighed og flersprogethed inden for uddannelse, administration og juridiske systemer, i de kulturelle udtryk og massemedier, i cyberspace og handel.

Det internationale Sprogår 2008 tilbyder en enestående lejlighed til at gøre et afgørende fremskridt hen imod at opnå disse mål.

Koïchiro Matsuura