La radio communautaire de Kothmale (KCR) a inventé une nouvelle façon de délivrer du contenu et de produire des émissions de radio, dans le cadre de son engagement pour améliorer l’accès aux moyens de communication et aux nouvelles technologies, et pour donner la parole à la communauté dont elle s’occupe.

Le eTUKTUK est un télécentre mobile autonome équipé d’une unité de radiodiffusion, qui parcourt les villages reculés de la région de Kothmale pour permettre aux communautés de participer aux programmes de KCR et d’accéder à Internet et aux nouvelles technologies numériques.

Le eTUKTUK est équipé d’un ordinateur et d’une imprimante portables, d’une caméra, d’un téléphone et d’un scanner, ainsi que d’une connexion sans fil AMRC pour l’accès à Internet. L’électricité est fournie par une génératrice. Une galerie installée sur le toit du véhicule permet de transporter d’autres équipements, comme l’unité de radiodiffusion mobile de KCR. Les programmes de radio sont diffusés par les haut-parleurs fixés sur la galerie. Ce dispositif est utilisé pour annoncer l’arrivée du télécentre. L’itinéraire hebdomadaire du eTUKTUK est également annoncé à la radio pour informer les auditeurs du lieu et de la date à laquelle il arrivera dans leur communauté.

La conception mobile du eTUKTUK permet d’atteindre les zones les plus reculées de la région de Kothmale. Le projet a pour objectif de desservir les secteurs marginalisés en raison de leur sexe, leur caste, leur appartenance ethnique et d’autres facteurs qui les font se sentir exclus des TIC. La présentation d’Internet aux villageois dans leur environnement de tous les jours permet de rendre la technologie moins intimidante. Ceux qui n’ont pas les moyens ou le désir de voyager peuvent bénéficier des nouvelles technologies. L’assistance d’opérateurs formés permet de surmonter les barrières de la langue et de l’analphabétisme, et de s’occuper des personnes les plus défavorisées.

« Beaucoup de gens dans la région ne savent même pas ce qu’est Internet. Je pense que le eTUKTUK offre vraiment un bon moyen d’initier la population aux technologies de l’information. La diffusion de proximité permet par ailleurs de donner la parole aux populations locales et à tous les membres de notre communauté », explique Buddhika Darshana du CMC de Kothmale.

Officiellement lancé à la radio communautaire de Kothmale le 29 avril 2006, le projet eTUKTUK est soutenu par l’UNESCO en collaboration avec la fondation caritative MJF, Suntel et le projet panasiatique de recherche et développement sur les TIC.

Le CMC de Kothmale regroupe une radio, un télécentre et une structure de formation. La station est également à l’origine du « radio-surf », un nouveau type de programme associant plusieurs technologies pour donner aux auditeurs accès aux informations sur Internet. Le CMC dessert une population d’environ 200 000 habitants répartis dans une soixantaine de villages.

Article de Benjamin Grubb, Conseiller du projet, UNESCO